Das Studentenwerk Schleswig-Holstein ist Partner und Helfer für alle Studierenden des Landes. Wie im Studentenwerksgesetz festgelegt, fördert das Studentenwerk die wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Interessen der Studierenden, um ein soziales Umfeld im allgemeinen Lehrbetrieb der Hochschulen zu schaffen.
Das Studentenwerk blickt im Jahr 2007 auf eine 85jährige Geschichte zurück. Am Ende des Ersten Weltkrieges war die wirtschaftliche Lage der Studierenden und Lehrenden dramatisch schlecht. So schlossen sich Studenten und Professoren zu unabhängigen Selbsthilfegruppen und Notgemeinschaften zusammen. Daraus entwickelte sich in den frühen zwanziger Jahren eine offizielle „Studentenhilfe“.
1961 wurde das Studentenwerk in Kiel Vorbild für die ganze Republik. Der sogenannte “Kieler Studentenhausplan” strebte den Bau von Studentenhäusern an Hochschulen als Mittelpunkte des studentischen Gemeinschaftslebens an. So entstand Mitte der 1960er Jahre das Kieler Studentenhaus und der Sechseckbau, Herzstück der Abteilung “Kulturelle Betreuung”, die bis heute nicht nur in diesem Theaterbau eine große Rolle spielt. Das Studentenhaus insgesamt ist jüngst umgestaltet worden und präsentiert die z. Zt. modernste Mensa in Schleswig-Holstein. Aber auch die Mensa Flensburg, die im März 2007 ihr fünfjähriges Bestehen feierte, zählt zu den neuesten im Land.
Mit dem Inkrafttreten des Bundesausbildungsförderungsgesetzes (BAföG) im Jahr 1971 wurden die Studentenwerke mit dessen Durchführung beauftragt, d.h. sie bearbeiten die Anträge auf BAföG und weisen die Gelder den berechtigten Studierenden an. Das Studentenwerk Schleswig-Holstein ist auch für das Auslands-BAföG für ein Studium in Dänemark, Norwegen oder Island zuständig. Neben dieser materiellen Unterstützung bietet das Studentenwerk aber auch “Beratung und Service für Internationale Studierende” (BaSIS). Außerdem werden in den 21 Wohnheimen des Studentenwerks in Schleswig-Holstein Zimmer und Apartments gezielt auch an ausländische Studierende vermietet.
Studierende in sozialen Notlagen können sich an die Abteilung “Soziale Betreuung” wenden, die ihnen nicht nur mit Rat zur Seite steht und die auch die Kindertagesstätten des Studentenwerks betreibt.
So ist das Studentenwerk Schleswig-Holstein heute ein modernes Dienstleistungsunternehmen mit einem breit gefächerten Angebot. Dessen Verwaltungsrat und Vorstand sind paritätisch mit Studierenden und HochschullehrerInnen besetzt. So ist eine echte Mitbestimmung durch die Studierenden gewährleistet, damit Studium gelingt.